আব্দুল্লাহ তারেক রানা:
গাজীপুরের শ্রীপুরে সূর্যমুখী ফুলের চাষ করে সফল হয়েছেন কৃষক কবির হোসেন। এ বছর তিনি ৪ বিঘা জমিতে সূর্যমুখী চাষ করেছেন, যেখানে ইতোমধ্যেই ফুল ফুটতে শুরু করেছে। হলুদ রঙের উজ্জ্বল সূর্যমুখী ফুল আর সবুজ গাছের সমারোহ তৈরি করেছে মনোমুগ্ধকর দৃশ্য।
কবির হোসেনের সূর্যমুখী ক্ষেত দেখতে প্রতিদিনই ভিড় করছেন সৌন্দর্যপিপাসু মানুষ। আশপাশের এলাকা থেকে অনেকেই ছুটে আসছেন এই অপরূপ সৌন্দর্য উপভোগ করতে। কেউ কেউ ফুলের সঙ্গে দাঁড়িয়ে ছবি তুলে স্মৃতির পাতায় ধরে রাখছেন এই দৃশ্য।
উপজেলার বরমী ইউনিয়নের কায়েতপাড়া গ্রামের কৃষক কবির হোসেন (৩৫) জানান, উপজেলা কৃষি অফিস থেকে বিনামূল্যে বীজ ও সার পেয়ে তিনি এবার ৪ বিঘা জমিতে সূর্যমুখী চাষ করেছেন। জমিতে আশানুরূপ ফলন হওয়ায় তিনি অত্যন্ত আনন্দিত। তবে ফুল ফোটার সঙ্গে সঙ্গে দর্শনার্থীদের সামলাতে বেশ হিমশিম খেতে হচ্ছে বলেও জানান তিনি।
তিনি বলেন, “আমার জমিতে সুন্দর ফলন হয়েছে এবং ফুল ফুটতে শুরু করেছে। এটি দেখে খুব ভালো লাগছে। তবে এত দর্শনার্থী আসবে, তা ভাবিনি। এদের সামলানো এখন একটি চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।”
শ্রীপুর উপজেলার কাওরাইদ গ্রাম থেকে আসা দর্শনার্থী মুবিন ও হিমেল বলেন, “সাধারণত সূর্যমুখী ফুলের চাষ খুব একটা দেখা যায় না। এখানে বিশাল জমিতে সূর্যমুখীর চাষ হয়েছে শুনে দেখতে এলাম। সত্যিই দারুণ লাগছে। আমরা অনেক ছবি তুলেছি।”
শ্রীপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সুমাইয়া সুলতানা জানান, সূর্যমুখী চাষে কৃষকদের আগ্রহী করতে কৃষি বিভাগ বিনামূল্যে বীজ ও সার বিতরণ করেছে। তিনি বলেন, “প্রতি বিঘা জমিতে ছয় থেকে সাড়ে ছয় মণ সূর্যমুখী বীজ পাওয়া যাবে। কৃষকরা প্রতি বিঘায় ১০ থেকে ১১ হাজার টাকার বীজ বিক্রি করতে পারবেন। এটি একটি লাভজনক চাষাবাদ এবং কৃষকদের স্বাবলম্বী করতেই আমরা উৎসাহিত করছি।”
তিনি আরও বলেন, “সূর্যমুখী একটি গুরুত্বপূর্ণ তেল ফসল। এর তেল ঘিয়ের বিকল্প হিসেবে ব্যবহৃত হয় এবং এটি হৃদরোগীদের জন্যও বেশ উপকারী। এ বছর শ্রীপুর উপজেলায় প্রদর্শনী হিসেবে গাজীপুর ও বরমী ইউনিয়নে মোট ৮ বিঘা জমিতে সূর্যমুখী চাষ করা হয়েছে। চাষ সফল হলে আগামীতে এর পরিধি আরও বাড়ানো হবে।”
সূর্যমুখীর সম্ভাবনা সম্পর্কে কৃষি বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দেশে ভোজ্য তেলের ঘাটতি পূরণে সূর্যমুখীর চাষ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। শ্রীপুরের কৃষক কবির হোসেনের সফলতা অন্য কৃষকদেরও এই লাভজনক ফসল চাষে আগ্রহী করে তুলবে বলে আশা করছেন তারা।