নির্বাচন কমিশন (ইসি) ঘোষণা দিয়েছে যে, বাংলাদেশে বসবাসরত ১৬ ও ১৭ বছর বয়সী নাগরিকদের জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) নিবন্ধনের আওতায় আনা হবে। রোববার (২২ ফেব্রুয়ারি) নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের জাতীয় পরিচয় নিবন্ধন অনুবিভাগ থেকে এ সংক্রান্ত একটি পরিপত্র প্রকাশ করা হয়।
পরিপত্রে উল্লেখ করা হয়েছে, জাতীয় পরিচয় নিবন্ধন আইন, ২০১০ (২০১৩ সালে সংশোধিত) এর ধারা ৫-এর ভিত্তিতে এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, যেসব বাংলাদেশি নাগরিকের আবেদন করার সময় বয়স ১৬ বা ১৭ বছর পূর্ণ হয়েছে বা হবে, তারা এখন থেকে নিবন্ধনের জন্য আবেদন করতে পারবেন।
জাতীয় পরিচয় নিবন্ধন অনুবিভাগের পরিচালক (নিবন্ধন ও প্রবাসী) খান আবি শাহানুর খান স্বাক্ষরিত আদেশে বিষয়টি সংশ্লিষ্ট সকল আঞ্চলিক, জেলা ও উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তাদের অবহিত করার পাশাপাশি তা অবিলম্বে কার্যকর করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে কম বয়সী নাগরিকদের ভোটার হিসেবে নিবন্ধন প্রক্রিয়া আরও সহজ ও সমন্বিত হবে। ফলে আগামী সময়ে তাদের নাগরিক অধিকার এবং ভোটাধিকার নিশ্চিত করা সহজ হবে, যা দেশজুড়ে নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক ও শক্তিশালী করার দিকে গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।