অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের আসন্ন বাংলাদেশ সফরকে ঘিরে বড় ধরনের প্রণোদনা ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ মিলিয়ে সিরিজের “মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার”-কে দেওয়া হবে একটি বিলাসবহুল গাড়ি। চীনা অটোমোবাইল ব্র্যান্ড চেরির সঙ্গে নতুন চুক্তির অংশ হিসেবে এই পুরস্কারের ঘোষণা এসেছে, যা ক্রিকেটারদের মধ্যে বাড়তি অনুপ্রেরণা যোগাবে বলে মনে করা হচ্ছে।
বাংলাদেশ বর্তমানে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলছে। সেই সিরিজ শেষ হওয়ার পরই অস্ট্রেলিয়া দল বাংলাদেশে আসবে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে। এই সিরিজকে কেন্দ্র করেই ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্সে আরও উদ্দীপনা আনতে এমন আকর্ষণীয় পুরস্কারের ব্যবস্থা করেছে বিসিবি ও তাদের নতুন স্পনসর চেরি।
মঙ্গলবার (১২ মে) বিসিবি এবং চেরির মধ্যে আনুষ্ঠানিক চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠিত হয়। এরপর গণমাধ্যমের সামনে বিসিবি সভাপতি তামিম বলেন, অস্ট্রেলিয়া সিরিজে সেরা বাংলাদেশি ক্রিকেটারকে একটি গাড়ি প্রদান করা হবে চেরির পক্ষ থেকে। তিনি বলেন, আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ড চেরির মতো প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে যুক্ত হওয়া বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য অত্যন্ত ইতিবাচক একটি অগ্রগতি। তার মতে, সাম্প্রতিক সময়ে যে নেতিবাচক ধারণা তৈরি হয়েছিল, তা কাটিয়ে উঠতে এমন স্পনসরশিপ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।
তিনি আরও জানান, গত কয়েকটি সিরিজেও বিভিন্ন বাইক ও গাড়ি কোম্পানির অংশগ্রহণ দেখা গেছে, যা দেশের ক্রিকেটের বাণিজ্যিক দিককে আরও শক্তিশালী করছে। বিসিবি সভাপতির মতে, এটি শুধু খেলোয়াড়দের জন্য পুরস্কার নয়, বরং পুরো ক্রিকেট ব্যবস্থার জন্যই একটি ইতিবাচক বার্তা।
চুক্তি অনুষ্ঠানে অতীতের একটি স্মৃতিও তুলে ধরেন তিনি। ২০০৫ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশের ঐতিহাসিক প্রথম টেস্ট জয়ের পর খেলোয়াড়দের গাড়ি পুরস্কার দেওয়ার ঘটনা স্মরণ করিয়ে দেন। তিনি জানান, সেই সময় তার ভাই নাফিস ইকবাল পুরস্কার হিসেবে একটি গাড়ি পেয়েছিলেন, যা প্রায় দুই দশক পর আবারও এমন উদ্যোগকে স্মরণীয় করে তুলেছে।
অস্ট্রেলিয়া সিরিজকে ঘিরে বিসিবির এই উদ্যোগ শুধু ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স বাড়ানোর প্রেরণা নয়, বরং দেশের ক্রিকেটের ব্র্যান্ড ভ্যালু ও বাণিজ্যিক সম্ভাবনাকেও আরও এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে যাবে বলে মনে করা হচ্ছে।