পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনের প্রথম দফার ভোট চলাকালীন রাজ্য সফরে গিয়ে এক জনসভায় অংশ নেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। সেখানে তিনি নির্বাচন কমিশনের ভূমিকার প্রশংসা করার পাশাপাশি তৃণমূল কংগ্রেসের বিরুদ্ধে একাধিক রাজনৈতিক মন্তব্য করেন। একই সঙ্গে ঝালমুড়ি খাওয়ার প্রসঙ্গ টেনে কটাক্ষের জবাবও দেন তিনি।
বৃহস্পতিবার কৃষ্ণনগরে আয়োজিত এক জনসভায় বক্তব্য দেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি, যেখানে ২৯ এপ্রিল ভোট অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। তিনি দাবি করেন, এবারের নির্বাচনে গত কয়েক দশকের তুলনায় সহিংসতা অনেক কম, যা নির্বাচন কমিশনের কার্যকর ভূমিকার ফল বলে উল্লেখ করেন।
মোদি নির্বাচন কমিশনের প্রশংসা করে বলেন, তারা পশ্চিমবঙ্গে গণতান্ত্রিক পরিবেশ বজায় রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। পাশাপাশি সরকারি কর্মীদের দায়িত্বশীল ভূমিকারও প্রশংসা করেন তিনি।
সভায় রাজনৈতিক বক্তব্য দিতে গিয়ে তিনি সরাসরি তৃণমূল কংগ্রেসকে আক্রমণ করেন। তবে বক্তব্যের মাঝেই ঝাড়গ্রাম সফরের একটি ঘটনা তুলে এনে তিনি নিজের ঝালমুড়ি খাওয়ার প্রসঙ্গও উল্লেখ করেন।
তিনি হাস্যরস করে বলেন, “বিজেপি জিতলে মিষ্টি বিতরণ করা হবে, ঝালমুড়িও দেওয়া হবে। আমি ঝালমুড়ি খেলাম, আর ঝাল লাগল তৃণমূলের।” এই মন্তব্য ঘিরে সভাস্থলে হাস্যরসের পরিবেশ তৈরি হয়।
এর আগে ঝাড়গ্রাম সফরে স্থানীয় একটি দোকান থেকে তার ঝালমুড়ি খাওয়ার ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। এরপর বিরোধী রাজনৈতিক মহল বিষয়টি নিয়ে কটাক্ষ করে। সেই সমালোচনার জবাবই তিনি কৃষ্ণনগরের সভা থেকে দেন বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের ধারণা।
এদিকে পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে সকাল ৭টা থেকে এবং চলবে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত। নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, নির্ধারিত সময় শেষে ভোটকেন্দ্রের লাইনে থাকা ভোটাররাও ভোট দিতে পারবেন।
রাজনৈতিকভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এই নির্বাচনে শাসক দল তৃণমূল কংগ্রেস এবং বিরোধী দল ভারতীয় জনতা পার্টি মুখোমুখি লড়াইয়ে রয়েছে। মমতা ব্যানার্জীর নেতৃত্বে তৃণমূল ২০১১ সাল থেকে পশ্চিমবঙ্গে ক্ষমতায় রয়েছে, আর বিজেপি রাজ্য দখলের লক্ষ্য নিয়ে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে।
গত নির্বাচনে তৃণমূল ২১৫টি আসন নিয়ে বড় জয় পায়, অন্যদিকে বিজেপি ৭৭টি আসন পায়, যা পরে উপনির্বাচনের কারণে কিছুটা কমে যায়। রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের মতে, এবারের নির্বাচন দুই দলের জন্যই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং শক্তির ভারসাম্য নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখবে।