থাইল্যান্ডে আজ জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। নির্বাচনের পাশাপাশি দেশটির নাগরিকরা গণভোটেও অংশ নেবেন, যাতে ২০১৭ সালে সেনাবাহিনী প্রণীত সংবিধান পরিবর্তন করা হবে কি না, তা নির্ধারণ করা হবে। রোববার (৮ ফেব্রুয়ারি) আলজাজিরার প্রতিবেদনে এই তথ্য জানানো হয়েছে।
বর্তমান তত্ত্বাবধায়ক প্রধানমন্ত্রী অনুতিন চার্নভিরাকুলের নেতৃত্বাধীন ভূমজাইথাই পার্টিকে রাজতন্ত্র ও সামরিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হিসেবে দেখা হয়। এই দলকে প্রধান রক্ষাকবচ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। অনুতিন গত সেপ্টেম্বর প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। এর আগে তিনি সাবেক প্রধানমন্ত্রী পেতংতার্ন শিনাওয়াত্রার মন্ত্রিসভায় দায়িত্ব পালন করেছিলেন। তবে কম্বোডিয়ার সঙ্গে কূটনৈতিক সম্পর্ক সঠিকভাবে পরিচালনা না করার অভিযোগে পেতংতার্নকে ক্ষমতা ছাড়তে হয়। পরে অনুতিন সংসদ ভেঙে দিয়ে ডিসেম্বর মাসে নতুন নির্বাচনের ঘোষণা দেন।
নির্বাচনী প্রচারে অনুতিন প্রধানত অর্থনৈতিক প্রণোদনা এবং জাতীয় নিরাপত্তা ইস্যুকে সামনে এনেছেন। বিশেষ করে প্রতিবেশী কম্বোডিয়ার সঙ্গে সীমান্তে সংঘটিত প্রাণঘাতী সংঘর্ষকে কেন্দ্র করে সৃষ্ট জাতীয়তাবাদী আবেগকে তিনি প্রচারণায় কাজে লাগাচ্ছেন।
নির্বাচনের অন্যতম প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হলো পেউ থাই পার্টি। এটি কারাবন্দি সাবেক প্রধানমন্ত্রী থাকসিন সিনাওয়াত্রার সমর্থিত রাজনৈতিক ধারার সর্বশেষ রূপ। ২০০১ থেকে ২০০৬ সাল পর্যন্ত ক্ষমতায় থাকা থাই রাক থাই পার্টি-এর জনকল্যাণমূলক ও জনপ্রিয় নীতির উত্তরাধিকার দাবি করে পেউ থাই পার্টি কাজ করছে। তারা নির্বাচনী প্রচারে অর্থনৈতিক পুনরুজ্জীবন এবং নগদ সহায়তা-এর মতো জনতাবাদী প্রতিশ্রুতি তুলে ধরছে। দলের প্রধানমন্ত্রী পদে প্রার্থী হিসেবে মনোনয়ন পেয়েছেন থাকসিনের ভাতিজা, য়োদচানান ওয়ংসাওয়াত।
একই সঙ্গে, গণভোটের মাধ্যমে জনগণকে জানতে চাওয়া হয়েছে, তারা ২০১৭ সালে সেনাবাহিনী শাসিত সংবিধান পরিবর্তন করতে চায় কি না। গণতন্ত্রপন্থি গোষ্ঠীগুলো মনে করছে, নতুন সংবিধান প্রণয়ন করলে সেনাবাহিনী এবং বিচার বিভাগের মতো নির্বাচিত নয় এমন প্রতিষ্ঠানের প্রভাব কমানো সম্ভব হবে। অন্যদিকে রক্ষণশীলরা সতর্ক করে বলছেন, সংবিধান পরিবর্তনের উদ্যোগ রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা ডেকে আনতে পারে।