ঘরের মাটিতে সিরিজের প্রথম ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ফন দার ডুসেনের সেঞ্চুরি ও ডেভিড মিলারের হাফ সেঞ্চুরিতে সফরকারী ইংল্যান্ডকে ২৯৯ রানের চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৯ ওভারেই বিনা উইকেট ১৪৪ রান তুলে ফেলেছিলেন দুই ইংলিশ ওপেনার ডেভিড ম্যালান ও জেসন রয়। তবে দ্রুত ৩ উইকেট হারালেও রয়ের আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে জয়ের পথেই ছিল ইংলিশরা। কিন্তু সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে রয়ের বিদায়ের পরই যেন খোলস থেকে বের হয়ে আসেন প্রোটিয়া বোলাররা। সিসান্দা মাগালা ও এনরিখ নর্কিয়ার বোলিং তোপে পড়ে ৩৪ বল বাকি থাকতেই ২৭১ রানে গুটিয়ে যায় জস বাটলারের দল। ফলে শেষ পর্যন্ত ২৭ রানে ম্যাচ জিতে ৩ ম্যাচের সিরিজে ১-০ তে এগিয়ে গেল প্রোটিয়ারা। গত শুক্রবার (২৭ জানুয়ার) ব্লুমফন্টেইনে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা দুই ওপেনার কুইন্টন ডি কক ও টেম্বা বাভুমা দলকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেন। এই দুই ব্যাটার ৭ ওভারের মধ্যেই দলের রান ৫০ পার করেন। তবে আগ্রাসী ব্যাটিং করা বাভুমা পরে বেশিক্ষণ স্থায়ী হতে পারেননি। মঈন আলীর স্পিন ভেলকিতে স্যাম কারেনকে ক্যাচ দিয়ে ফেরার আগে ২৮ বলে ৩৬ রান করেন এই প্রোটিয়া অধিনায়ক। এরপর আরেক ওপেনার ডি ককও সঙ্গী হারিয়ে বেশি দূর যেতে পারেননি। দলীয় ৮৭ রানে কারেনের বলে ৩৭ রান করে বিদায় নেন উইকেটকিপার এই ব্যাটার। দুই ওপেনারকে হারিয়ে ফেলে এইডেন মার্করামকে নিয়ে জুটি গড়ার চেষ্টা করেন ডুসেন। তবে ১৩ রান করে অলি স্টোনের শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরেন মার্করাম।
দলীয় ১৭১ রানে হেনরিখ ক্লাসেন ব্যক্তিগত ৩০ রানে আদিল রশিদের বলে আউট হন। এরপর ডুসেন ও মিলারের ১০১ বলে ১১০ রান জুটিতেই ২৯৮ রানের চ্যালেঞ্জিং সংগ্রহ পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ১১৭ বলে ৬ চার ও ১ ছক্কায় ১১১ রান করে আউট হন ডুসেন। আর শেষ ওভারে আউট হওয়ার মিলারের ব্যাট থেকে আসে ৫৬ বলে ৫৩ রান।ইংল্যান্ডের হয়ে বোলিংয়ে ৩৫ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন স্যাম কারেন। এছারা জফরা আর্চার, মঈন আলি, অলি স্টোন ও আদিল রশিদের শিকার একটি করে উইকেট। জবাবে রান তাড়া করতে নেমে প্রোটিয়া বোলারদের কঠিণ পরীক্ষা নেন ইংলিশ দুই ওপেনার ম্যালান ও জেসন রয়। এ দুই ব্যাটার ১৬তম ওভারেই দলকে একশ রানের কোটা পার করিয়ে ১৯ ওভারেই ১৪৪ রান তুলেন। এতে ম্যাচ জয়ের ভিত্ত গড়ে ওঠে। এরপর দ্রুত ম্যালান (৫৯), বেন ডাকেট (৩) ও হ্যারি ব্রুক (০) ফিরে গেলেও ঝড় থামাননি রয়। ৭৯ বলেই তুলে নেন নিজের ১১তম ওয়ানডে সেঞ্চুরি। অপর পাশে অধিনায়ক জস বাটলার ছাড়া আর কেউ দাঁড়াতেই পারেননি।
অবশ্য সেঞ্চুরির পর ইনিংসটাকে আর বড় করতে পারেননি রয়। তাই কাগিসো রাবাদার বলে ডিপ স্কয়ার লেগে ক্যাচ দিয়ে ৯১ বলে ১১ চার ও ৪ ছয়ে ১২৪.১৭ স্ট্রাইক রেটে ১১৩ রান করে প্যাভিলিয়নের পথ ধরেন রয়। তার বিদায়ের পর যেন পথই হারিয়ে ফেলে ইংলিশরা। একপ্রান্তে নিজেকে আগলে রেখেও দলীয় ২৩৪ রানে ষষ্ঠ ব্যাটার হিসেবে ৩৬ রান করা বাটলারের বিদায়ের পরও আর কেউ বিশ রানের কোটা পেরোতে পারেনি। ফলে নর্কিয়া ৪ ও মাগালার ৩ উইকেটে কল্যাণে ২৭ রানের নাটকীয় জয় নিশ্চিত করে আফ্রিকার দেশটি। ম্যাচসেরা নির্বাচিত হয়েছেন ৩ উইকেট নেওয়া পেসার মাগালা। একই ভেন্যুতে আগামী ২৯ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় ওয়ানডে।