বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়, রংপুরে প্রথমবারের মতো সামাজিক বিজ্ঞান অনুষদের আয়োজনে 'ফার্স্ট ইন্টারন্যাশনাল কনফারেন্স অন সোশ্যাল সায়েন্সেস' শীর্ষক দুই দিনব্যাপী আন্তর্জাতিক সম্মেলন শুরু হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র, নেপাল ও বাংলাদেশের বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রখ্যাত গবেষক, শিক্ষক ও ছাত্রছাত্রীর অংশগ্রহণে বুধবার (১৪ মে) সকালে রংপুর শহরের আর কে রোড, দর্শনা মোড়ে অবস্থিত ব্র্যাক লার্নিং সেন্টারে এই সম্মেলনের উদ্বোধন করেন বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য প্রফেসর ড. মো. শওকাত আলী।
উদ্বোধনী বক্তব্যে উপাচার্য বলেন, “বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথমবারের মতো সামাজিক বিজ্ঞান অনুষদ কর্তৃক আন্তর্জাতিক সম্মেলনের আয়োজন করা হয়েছে। এ ধরনের আয়োজনের মাধ্যমে গবেষক, শিক্ষক-শিক্ষার্থীরা উপকৃত হবেন এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিচিতি দেশের গণ্ডি ছাড়িয়ে সারাবিশ্বে ছড়িয়ে পড়বে।”
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন বাংলাদেশ বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরী কমিশনের (ইউজিসি) সদস্য ড. মোহাম্মদ আনোয়ার হোসেন। তিনি টেকসই উন্নয়নের পর্যায়ক্রমিক বিশ্লেষণ ও ইতিহাস তুলে ধরার পাশাপাশি বাংলাদেশের দারিদ্র্য বিমোচনে বিভিন্ন পদক্ষেপের পরিসংখ্যান নিয়ে তুলনামূলক বিশ্লেষণ উপস্থাপন করেন। এছাড়াও তিনি পানি সমস্যা, নদীর পানি শুকিয়ে যাওয়া, উত্তরাঞ্চলের তিস্তা নদী, আধুনিক দাসত্ব, পলিটিক্যাল ইকোনমি ইত্যাদি বিষয়ে গবেষকদের গবেষণা কার্যক্রম পরিচালনার আহ্বান জানান।
বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন হাজী মোহাম্মদ দানেশ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য প্রফেসর ড. এম এনামউল্যা, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের উপ-উপাচার্য (একাডেমিক) প্রফেসর ড. মো. ফরিদ উদ্দিন খান, ইনস্টিটিউট ফর ইনক্লুসিভ ফিন্যান্স এন্ড ডেভেলপমেন্টের নির্বাহী পরিচালক ড. মুস্তাফা কে মুজেরী এবং নেপালের সাউথ এশিয়া ওয়াচ অন ট্রেড, ইকোনোমিকস এন্ড এনভায়রনমেন্টের নির্বাহী পরিচালক ড. পরশ খারেল।
কনফারেন্সের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজবিজ্ঞান বিভাগের প্রফেসর লিসেল রিচি। তিনি 'Social Sustainability' এবং 'Social Resilience' নিয়ে আলোচনা করেন এবং বলেন, "উল্লিখিত দুটি ফ্রেমওয়ার্কে বৈশ্বিক বিভিন্ন সংস্থার সক্রিয় অংশগ্রহণ ও কণ্ঠস্বর থাকা প্রয়োজন। Social Sustainability অর্জনের জন্য পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীকে বাদ দেয়া কিংবা অর্থনৈতিক বৈষম্য থাকা উচিত নয়।"
বেরোবি সামাজিক বিজ্ঞান অনুষদ আয়োজিত এই দুই দিনের আন্তর্জাতিক সম্মেলনের প্রথম দিন ছয়টি সেশন অনুষ্ঠিত হয়। এবারের কনফারেন্সের থিম হলো 'Social Science Today and Sustainable Development: Trends, Dilemmas and Opportunities'। বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়সহ তিনটি ভেন্যুতে ৬টি পৃথক সেশনে বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক-গবেষকবৃন্দ ৬৬টি গবেষণা প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন।