‘ওরা ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। মনে হয়েছিল আমি উঠে গিয়ে কিছু করি। সেটা তো সম্ভব নয়। শেষ পর্যন্ত দুটি পেনাল্টি ফিরিয়ে আমি সেই কাজটি করতে পারলাম।
’- আর্জেন্টিনাকে সেমিফাইনালে তোলার নায়ক এমিলিয়ানো মার্তিনেস বলছিলেন ম্যাচ শেষে। কোপা আমেরিকায় গোল্ডেন গ্লাভস জিতেছিলেন। সে আসরেও সেমিফাইনালে কলম্বিয়ার বিপক্ষে তিনটি শট ঠেকিয়ে নায়ক বনেছিলেন আর্জেন্টাইন গোলরক্ষক।
আর্জেন্টিনার এবারের বিশ্বকাপ শিরোপার মিশনে এই মার্তিনেসের ওপর তাই বড় ভরসা ছিল লিওনেল মেসিদের। সবচেয়ে প্রয়োজনের মুহূর্তে ঠিক স্বরূপে তিনি দেখা দিলেন। জয়টা আর্জেন্টাইনদেরই উৎসর্গ করেছেন ৩০ বছর বয়সী এই গোলরক্ষক, ‘অর্থনৈতিক মন্দার মধ্যে মানুষের মুখে এখন হাসি নেই। কোনো একটা কিছু দিয়ে সেই হাসি যদি ফিরিয়ে আনতে পারি, আমার কাছে এর চেয়ে বড় কিছু আর নেই। এই জয় তাই আর্জেন্টিনার সাড়ে চার কোটি মানুষের জন্য। ’
২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা ম্যাচটিতেই শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারের ভাগ্য পরীক্ষায় যায় আর্জেন্টিনা। তবে কোচ লিওনেল স্কালোনিও বলেছেন পোস্টের নিচে মার্তিনেস থাকায় বিশ্বাসটা ধরে রেখেছিলেন তিনিও, ‘মার্তিনেস কলম্বিয়ার বিপক্ষে যা করেছিল, তাতে আমাদের বিশ্বাস ছিল যে এবারও সে কয়েকটা পেনাল্টি ফিরিয়ে দেবে। ’ হয়েছেও তা-ই।