ইসরায়েল শুক্রবার বৈরুতে এক বিমান হামলায় হিজবুল্লাহর শীর্ষ কমান্ডার ইব্রাহিম আকিলসহ সংগঠনের অন্যান্য সিনিয়র নেতাদের হত্যা করেছে। ইসরায়েল ঘোষণা দিয়েছে, লেবানন সীমান্তের চারপাশে নিরাপত্তা নিশ্চিত না করা পর্যন্ত তারা এই নতুন সামরিক অভিযান চালিয়ে যাবে।
ইসরায়েলি সেনাবাহিনী এবং লেবাননের একটি নিরাপত্তা সূত্র জানিয়েছে, আকিলসহ হিজবুল্লাহর এলিট ইউনিটের অন্যান্য সিনিয়র সদস্যরা নিহত হয়েছেন। এতে ইসরায়েল ও ইরান সমর্থিত হিজবুল্লাহর মধ্যে বছরব্যাপী চলা সংঘাত নতুন মাত্রা পেয়েছে।
হিজবুল্লাহ মধ্যরাতের পর এক বিবৃতিতে আকিলের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে, তবে কীভাবে তিনি নিহত হয়েছেন তা জানানো হয়নি। লেবাননের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, হামলায় অন্তত ১৪ জন নিহত হয়েছে এবং এই সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু এই হামলার বিষয়ে বলেন, ইসরায়েলের লক্ষ্য পরিষ্কার এবং তাদের কর্মকাণ্ডই তা প্রমাণ করছে। ইসরায়েলের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ইয়োভ গালান্ট ঘোষণা করেছেন যে, ইসরায়েল সীমান্ত এলাকার মানুষদের নিরাপদে ফিরিয়ে না আনা পর্যন্ত এই সামরিক অভিযান চালিয়ে যাবে।
সম্প্রতি গাজায় হামাসের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে হিজবুল্লাহ ইসরায়েলের বিরুদ্ধে রকেট নিক্ষেপ করছে। এই হামলার ফলে দুই দেশের সীমান্ত এলাকার হাজার হাজার মানুষকে বাড়ি ছাড়তে হয়েছে।