বিশ্বকাপের উপভোগ্য দুই কোয়ার্টার ফাইনাল দেখল পুরো বিশ্ব। যেখানে টানটান উত্তেজনার প্রথম কোয়ার্টারে ফেবারিট ব্রাজিলকে টাইব্রেকারে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে গতবারের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া। দিনের শেষ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকেও সেই টাইব্রেকারে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে আর্জেন্টিনা। আগামী ১৩ ডিসেম্বর লুকা মদ্রিচের মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি।
বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা প্রথম ম্যাচ হারলেও দারুণভাব টুর্নামেন্টে ফিরে আসে পরবর্তী সবগুলো ম্যাচ জয়লাভ করে। অন্যদিকে ক্রোয়েশিয়াও দারুণভাবে টুর্নামেন্টে টিকে রয়েছে।
ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার একটা পুরনো হিসাবও বাকি রয়েছে। ২০১৮ বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টনাকে ৩-০ গোলে হারিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ক্রোয়েশিয়া। যার দরুন গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে আর্জেন্টিনার খেলা পড়ে ফ্রান্সের সঙ্গে। যেখানে তারা ৪-৩ গোলের ব্যবধানে হেরে বিদায় নেয় দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই।