বরিশালের রুপাতলী বাসস্ট্যান্ডে শিক্ষার্থী ও শ্রমিকদের মধ্যে সংঘর্ষের জেরে দক্ষিণ ও পশ্চিমাঞ্চলের ১৫টি রুটে বাস চলাচল বন্ধ রয়েছে। শ্রমিকরা নিরাপত্তার দাবিতে ধর্মঘট শুরু করায় এ সকল রুটে যাত্রীরা চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন।
মঙ্গলবার বিকেলে বরিশালের রুপাতলী বাসস্ট্যান্ড এলাকায় ঝালকাঠি, পটুয়াখালী ও বরগুনাগামী তিনটি বাস, তিনটি মোটরসাইকেল এবং শ্রমিক ইউনিয়নের কার্যালয় ভাঙচুরের ঘটনা ঘটে। এ ঘটনার প্রতিবাদে রাত পৌনে ১২টায় পরিবহন শ্রমিকরা ধর্মঘটের ঘোষণা দেন, যা বুধবার সকাল থেকে কার্যকর হয়।
জানা যায়, গতকাল মঙ্গলবার বিকেলে বরিশাল সরকারি বিএম কলেজের রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগের এক ছাত্রী বরিশাল-ঝালকাঠি রুটের একটি বাসে হাফ ভাড়া দিতে চাইলে চালকের সহযোগী তা নিতে অস্বীকৃতি জানান এবং শিক্ষার্থীর সঙ্গে দুর্ব্যবহার করেন। খবর পেয়ে বিএম কলেজের শিক্ষার্থীরা রুপাতলী বাস টার্মিনালে গিয়ে বিক্ষোভ শুরু করে।
একপর্যায়ে সেখানে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে এবং দফায় দফায় ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার ঘটনা ঘটে। শ্রমিক ইউনিয়নের নেতারা অভিযোগ করেন, শিক্ষার্থীরা শ্রমিক ইউনিয়নের কার্যালয় ভাঙচুর করেছে, বাস ও শ্রমিকদের ওপর হামলা চালিয়েছে। অপরদিকে, শিক্ষার্থীরা জানান, শ্রমিকদের হামলায় তিন শিক্ষার্থী আহত হয়েছেন।
ধর্মঘটের কারণে বরিশাল-খুলনা, পিরোজপুর, মঠবাড়িয়া, পাথরঘাটা, ভান্ডারিয়া, ঝালকাঠি, নলছিটি, বেতাগী, বরগুনা, লেবুখালি, বাউফল, দশমিনা, পটুয়াখালী, আমতলী ও কুয়াকাটাগামী বাস চলাচল বন্ধ রয়েছে। আটটি পরিবহন মালিক সমিতি শ্রমিকদের ডাকা ধর্মঘটকে সমর্থন জানিয়েছে।
ধর্মঘটের কারণে যাত্রীদের চরম দুর্ভোগে পড়তে হয়েছে। বিশেষ করে কর্মজীবী মানুষ, শিক্ষার্থী ও দূরপাল্লার যাত্রীরা বিপাকে পড়েছেন। জরুরি কাজে বের হওয়া যাত্রীরা বিকল্প যানবাহন না পেয়ে দুর্ভোগের শিকার হচ্ছেন।