কুষ্টিয়ার ভেড়ামারার বাহাদুরপুর ইউনিয়নের রাইটা এলাকার বিস্তীর্ণ মাঠজুড়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। এতে পুড়ে গেছে তিন কিলোমিটার এলাকার শতাধিক কৃষকের প্রায় তিন হাজার বিঘা জমির পানের বরজ পুড়ে গেছে।
এলাকাবাসী জানায়, রোববার বেলা ১১টার দিকে কুষ্টিয়ার ভেড়ামারা উপজেলার বাহাদুরপুর ইউনিয়নের রাইটা পাথর ঘাটা এলাকার একটি পানের বরজে আগুনের সূত্রপাত ঘটে। দেখতে দেখতে আগুন ছড়িয়ে পড়ে এক বরজ থেকে আরেক বরজে।
এসময় বাতাসের তীব্রতা থাকায় দ্রুত আগুন ছড়িয়ে পড়ে প্রায় তিন কিলোমিটার এলাকা জুড়ে। চোখের সামনে পুড়তে থাকে ফসলি খেত, পানের বরজ। এলাকার শত শত নারী-পুরুষ আগুন নেভাতে তাদের সাধ্যমত চেষ্টা করতে থাকে।
খবর পেয়ে প্রথমে ভেড়ামারা এবং কুষ্টিয়া ফায়ার সার্ভিস আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে কাজ শুরু করে। পরে চুয়াডাঙ্গা, মেহেরপুর এবং পাবনা থেকে আরও টিম আগুন নেভাতে আসে। ফায়ার সার্ভিসের মোট ১২টি ইউনিটের কয়েক ঘণ্টার চেষ্টায় বিকেলের দিকে নিয়ন্ত্রণে আসে আগুন।
ভেড়ামারা ফায়ার সার্ভিসের স্টেশন অফিসার শরীফুল ইসলাম জানান, এলাকাটি চরাঞ্চল, পানির সংকট ছিলো। যেসব পুকুর ছিলো তাতে পানি নেই। আবার আগুনের স্থানে গাড়ি নেওয়া যাচ্ছিলো না। সঙ্গে ছিল বাতাস। তারপরেও আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি কৃষকের ফসল রক্ষার জন্য।
ফায়ার সার্ভিসের উপ-পরিচালক রফিকুজ্জামান বলেন, আগুনের উৎস খুঁজে বের করতে কাজ করছে তারা। এলাকার শত শত নারী পুরুষ তাদের সঙ্গে আগুন নেভাতে কাজ করেন। ৬ ঘণ্টার চেষ্টায় আগুন নিয়ন্ত্রনে আসে।
স্থানীয় বাহাদুরপুর ইউনিয়নের চেয়ারম্যান সোহেল রানা পবন বলেন, ক্ষতিগ্রস্তদের তালিকা তৈরি করে তাদের প্রাথমিক ক্ষতিপূরণ দেওয়ার ব্যাপারে উপজেলা প্রশাসনের সঙ্গে কথা বলে ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।
আগুন নেভানোর কাজে এবং ক্ষতিগ্রস্তদের সার্বিক সহযোগিতায় পুলিশের ২৫০ জন সদস্য কাজ করেছে জানিয়ে কুষ্টিয়ার পুলিশ সুপার আব্দুর রকিব বলেন, এটা কোনো অঘটন নাকি নাশকতামূলক, সব বিষয় মাথায় রেখে পুলিশ তদন্ত শুরু করেছে।
কুষ্টিয়ার অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট আব্দুল ওয়াদুদ বলেন, সাড়ে ৪টার দিকে আগুন নিয়ন্ত্রণে এসেছে। সরকারের বিভিন্ন দপ্তরের প্রতিনিধিদের নিয়ে ক্ষতির পরিমাণ নিরুপণের কাজ চলছে।